Hogyan hat az utóbbi hónapok alacsony olaj ára a megújuló energiaforrások felhasználásának terjedésére? Visszaveti, vagy netán megfojtja-e az olcsó olaj a szárnybontogató napelemes piacot?
A válasz rövid és egyértelmű: Nem. De miért is?
Az olajat főként a közlekedésben használjuk fel, míg a megújulók elsősorban a villamos-energia termelésben érintettek. Így a két energiaforrás nem igazán versenyez egymással: az olaj túl értékes ahhoz, hogy villamos-energiát állítsunk elő az elégetésével - különösen a széleskörű alternatív felhasználási lehetőségeit tekintve - még 50 dollár alatti hordónkénti ár esetén is.
Az alábbi diagramon az Egyesült Államok példáján keresztül láthatjuk, hogy a kőolaj közel háromnegyede a közlekedésben kerül felhasználásra:
Forrás: U.S. Energy Information Administration
A napenergia elsősorban a szénnel, földgázzal és az atomenergiával versenyez. Mint a megújuló energiaforrások legújabb generációja, a teljes energia mix kevesebb mint 1%-át teszi ki világszerte, azonban 2050-re a Nemzetközi Energia Ügynökség előrejelzései alapján a legjelentősebb energiaforrássá fog válni.
Ennek fő oka az, hogy a napelem egy technológia, nem pedig egy üzemanyag.
Méghozzá egy egyszerű technológia, amihez milliók értenek. Miközben ezt a cikket olvasod, a világ valamelyik részén valaki épp otthon bütykölget (vagy egy laborban kísérletezik) és egy újabb kis fejlesztéssel tovább javítja a napelemek hatásfokát. És ugyanez történik holnap és holnapután is. Emiatt az elmúlt néhány évben rohamosan emelkedett a napelemek hatásfoka és csökkent a költségük, melyet a Bernstein Research Commodities and Power című kiadványában az alábbi ábrán illusztrál:
Energiaforrások ára ($) / millió brit hőmennyiség
A fenti ábra bemutatja a különböző energiaforrások árát az 1940-es évektől kezdve. A kakukktojás a napelemes technológia, ami csak pár éve lépett a piacra. A kezdeti magas árak olyan gyorsan esnek, hogy pár éven belül megelőzi a legolcsóbb fosszilis energiahordozókat: a szént és a földgázt. Azon a néhány területen, ahol közvetlenül versenyez az olajjal, az olajnak nem sok esélye marad.
Természeten érdekes kérdés, mikor jutunk el oda, hogy a megújulók a közlekedésben is kiválthatják a kőolaj származékokat. Hosszú távon a fenntartható jövő érdekében egyértelmű a képlet: az olajat arra kell használni, hogy hasznos dolgokat készítsünk belőle, nem pedig elégetve energiát nyerni belőle.
Aki szeretne jobban elmélyülni a témában, annak ajánlom az alábbi forrásokat:
- Rövid összefoglaló a szél- és napenergia költségeinek zuhanásáról: http://www.vox.com/2015/2/5/7977869/wind-solar-costs-falling
- A Lazard 2014-es Leveled Cost of Energy Analysis riportja
- Egy 30 perces panel beszélgetés az olajár és a megújulók perspektíváiról (2014.01.18) - Pletser Tamás, az Erste Bank olajipari elemzőjével és Zsoldos István, a MOL-csoport vezető közgazdászával az InfoRádión: http://inforadio.hu/arena/5288/1/podcasting (a 2. rész a releváns)
